وقد تكررت فاشيات الالتهاب الرئوي التاجي العالمي، وظهور الحمائية العالمية، وتعطل إنتاج المناجم، وابتكرت أسعار المعادن. وفي ظل مراكز تجارية مواتية لمجموعة المعادن، أعلن وزير المناجم في المملكة العربية السعودية مؤخراً أنه من المقرر مزاد مستثمرين محليين وأجانب بخمس رخص مسح جديدة في عام 2023 تشمل النحاس والزنك والرصاص وركاز الحديد.

وتشمل هذه القطع الخمس بيرم ك، جبار إيساس، أم حديد، جبار الصحابية، أريدانيا.وستمنح هذه التراخيص بموجب قانون جديد دخل حيز النفاذ في كانون الثاني/يناير 2021، يهدف إلى التعجيل بالاستثمار الأجنبي في هذا القطاع، كجزء من الجهود الرامية إلى تنويع الاقتصاد والابتعاد عن الاعتماد على الهيدروكربونات.

وتشمل جهود الرياض الرامية إلى بناء اقتصاد لا يعتمد على النفط احتياطيات هائلة من الاحتياطيات غير المستغلة التي تحول إلى استغلال موارد متنوعة، بما في ذلك الفوسفات والذهب والنحاس واليورانيوم والبوكسيت (المصدر الرئيسي للألمنيوم).

وذكر البيان أن معظم التراخيص الجديدة تحتوي على الزنك والنحاس، في حين أن جبال إدساس هي الحديد، مضيفاً أن أم حديد في منطقة الرياض تحتوي أيضاً على الرصاص والنحاس والفضة.

وذكر خوريف في بيانه أن "(رخصة جديدة) تهدف إلى تحقيق أهداف رؤية السعودية لعام 2030 وزيادة مساهمة قطاع التعدين في الناتج المحلي الإجمالي إلى 64 بليون دولار في عام 2030". إن رؤية 2030 هي الخطة التي اقترحها ولي العهد محمد بن سلمان للتحول الاقتصادي الوطني بحلول عام 2030، وهو يستعد لمرحلة ما بعد عصر الوقود الأحفوري.

وترغب الحكومة في استغلال موارد الفوسفور السعودي والذهب والنحاس واليورانيوم والبوكسيت الغنية لتنويع اقتصاداتها. وتشير التقديرات إلى أن القيمة المحتملة للموارد المعدنية غير المستغلة تبلغ نحو 5 تريليون ريال (1.33 تريليون دولار). محرر/شو