老挝位于中南半岛北部的内陆地区，与中国云南省仅有一山之隔，这个国家80%为山地与高原，既不沿海，也缺少适宜耕种的土地。因此，工业基础非常薄弱。不过老挝却蕴藏着一种宝贵的资源——水能。数据统计，老挝全国有20多条200公里以上的河流。由于地势崎岖，河流落差大，与中国金沙江一样，非常适合开发水电资源。

不过，由于穷只能依靠外援。2007年，中国企业曾中标过老挝一个水电项目，取得了老挝境内南欧江全流域水电资源开发权。经过多年建设后，这里已经变为一个大型水电基地。南欧江是老挝最大的一级支流，相当于中国的长江黄河，天然落差约430米，但径流量比较小，开发一座单一的较大规模水电站不太现实。对此，中国勘测人员对整个直流进行了整体规划，并提出了一库7级的梯级开发方案。将整条南欧江从上到下分为7级，针对性的建设了7座水电站。首先在湍急的上游利用高水头小流量发电方式，平缓的下游则采用低水头大流量发电，充分利用水能资源。虽然每座发电站规模不大，但七座加在一起就是一座中型水电站的发电量。

据工程人员介绍，南欧江所有水电站，总装机容量高达127.2万千瓦，年平均发电量约为50.64亿千瓦时，这对于人口只有680万的老挝，已经足够使用。此外，还兼具防洪蓄水作用，在干旱时可以将水能引入当地民众农田。这种事当地人以前连想都没想过。不过在建设时工程师也遇到不少难题。首先是老挝缺少水文资料，我国便在当地自己建起了水文监测系统与统一的调度中心，通过全流域70做雨量监控站与12座水文站，精准测量南欧江的水文情况并进行相应数据分析，中国的北斗卫星也参与到了南欧江水电站运转，为调度中心提供降水量数据，进而统计主流的水量汇入情况。

大坝在正式开建前，要先造围堰将水流拦截。而老挝没有足够的原材料，而且施工工期节给大坝建设带来了很多压力。对此工程师创造了一种全新的围堰建造方法，充分利用河道中的天然石头作为原料，给石头之间添加小量凝胶材料，最终制成一种强度较低，但性能过关的凝胶砂砾石，最终保证围堰顺利完工。此外，这种围堰建设方案还有一大好处，由于水泥用料少，围堰内的温度也比一般大坝低了很多，且内部不需要进行昂贵的温控手段，就可以保证整个大坝质量，最终避免因温度导致大坝变形开裂。

目前，老挝的7座水电站一期工程已经完工。工程师建设了二、 五、六三座电站，总装机容量为54万千瓦，并在2016年已经开始投产发电。其余4座水电站正在修建中，预计2020年全部投产发电。除了大坝建设外，老挝其实在水电领域还面临一大难题，那就是项目建成后的运营维护。老挝工业基础薄弱，而且人民受教育水平不高。即使建设好了，当地技术人员也无法运营。而中方技术专家一旦退出，工程管理就会陷入混乱。届时不仅老挝损失巨大，中方的投资成本也无法得到保障。

在此背景下，中方采用了一种bot的商业模式，即在大坝全部建成后，先由中方负责运营一段时间。这段时间内成本支出与收益获取都归中国。期间，中方会培训当地技术人员，等到他们技术成熟后，再交由当地管理。此外，水电站建设会淹没一些土地，这就涉及到当地百姓的迁移安置。老挝的经济发展程度低，当地民众生活艰苦，我国在移民安置时，则给予了最大照顾与帮助。除了帮其建设民宅外，还配套修建了学校、医院、公路、桥梁等基础设施，并为当地提供了集中供水。中国企业也因此得到当地政府与百姓高度认可。当地民众称，搬迁后的生活比我们以前便利了10倍，中国不仅给我们修了公路，还为我们提供工作，十分感谢中国工程师。

其实老挝与中国还有着渊源的历史，这个国家曾在清朝时归属中国，1945年正式独立。不过他们却一直奉行一个中国政策，支持中国完成和平统一大业，我国也在1961年与老挝正式建交，并为其提供了大量援助。随着大量中国工程师去开发建设，就连人民币也成了老挝的流通货币。编辑/桑海斌