四合院又称四合房，作为中国传统的合院式建筑，它的格局是一个院子四面为房屋，从四面将庭院合围在中间，故名为四合院。

四合院是一个三合院前面加门房的屋舍，“口”字形的称为一进院落；“日”字形的称为二进院落；“目”字形的称为三进院落。而在四合院中第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进或后进为私室或闺房，一般人不得随意进入。

四合院距今已有三年多年的历史，而在中国各色四合院中，北京四合院最为典型。其建筑格局更是体现着传统尊卑等级思想及阴阳五行之道。

到了现在，随着家庭结构发生剧烈变化，传统四合院的居住受到挑战，当代社会迅速发展，人口也是日益增多。四合院的劣势逐渐显现，当然它的优势也是不可替代的。

当前四合院老城区保护等相继展开，对原来四合院进行改造、修缮已成为必要任务。2006年，北京市公布了《北京四合院建筑要素图》，它同时成为四合院保护、修缮、翻新、改建的参考依据。（转载请注明见道网www.seetao.com）见道网战略栏目编辑/张祥龙