胡杨又被称为英雄树，因耐低温、耐旱、耐盐碱地，是理想的防风固沙植物。

20世纪50年代以来，由于塔里木河流域水资源的过度开发，导致塔里木河流域生态环境恶化，河流干涸，水位下降，成片的胡杨树因此死亡。

现在，40多岁的艾力是新疆尉犁县国有林管理局负责人，在他办公室的墙上，一张大幅地图十分显眼，上面标示了尉犁县境内分布的约80万亩胡杨林的位置。这些胡杨林成片分布在塔里木河中下游和孔雀河下游两岸，成为塔克拉玛干沙漠里的绿色走廊。

艾力和他的护林员同伴们常年工作生活在远离人烟之处，负责管护长520公里、宽240公里的胡杨林。他们花了大量的时间清理河道、种植树木、建造稻草围栏，宣传森林保护政策和防火知识。

沙漠边缘的天气极其恶劣。在多年的护林工作中，他时常遇到风沙天气。“呼吸都很困难，床铺上、鼻子、耳朵里都是沙子。”他说。气温夏天能超过40摄氏度，而冬天能降到零下20摄氏度。但是，不管天气如何，护林员每天都会骑着摩托车巡逻几十公里。

如今，塔里木河沿岸数百万亩胡杨林郁郁葱葱，植被生机勃勃，大风、沙尘天气明显减少，随着塔里木河流域生态环境不断改善，奔跑在林区的野骆驼、雪豹、野猪、猞猁、狐狸、鹅喉羚等野生动物增多；林间水域中，黑鹳、天鹅等候鸟种类和数量也越来越多。（转载请注明见道网www.seetao.com)见道网工程栏目编辑/马雪