上至王公贵族，下至乞丐狱犯，都在这条路上留下了自己的足迹。这条路将中原、西域与阿拉伯、波斯湾紧密联系在一起。经过几个世纪的不断努力，这条路向西伸展到了地中海。向东到达了朝鲜、日本。通过海路还可达意大利、埃及，成为亚洲和欧洲、非洲各国经济文化交流的友谊之路。这就是大名鼎鼎的—丝绸之路。

之所以说丝绸之路是贯穿所有东西方文明的古代互联网是因为在那个刀耕火种的年代里，这条路神奇地发挥着类似于今天互联网的作用。首先是商品流通，正如“丝绸之路”的名称，在这条逾7000公里的长路上，丝绸与同样原产中国的瓷器一样，成为当时一个东亚强盛文明的象征。各国元首及贵族曾一度以穿着用腓尼基红染过的中国丝绸，家中使用瓷器为富有荣耀的象征。

而葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒、胡豆、波菜（又称为波斯菜）、黄瓜（汉时称胡瓜）、石榴等的传播为东亚人的日常饮食增添了更多的选择。西域特产的葡萄酒经过历史的发展融入到中国的传统酒文化当中。商队从中国主要运出铁器、金器、银器、镜子和其他豪华制品。

其次是文化，中国古代技术西传。造纸术曾经为中国古代科技领先于世界作出了巨大的贡献，然而这种技术似乎只有东亚及南亚部分国家才有发达的造纸工业。随着丝绸之路的开辟，纸制品开始在西域以及更远的地方出现。人们已在在楼兰遗迹的考古发现了2世纪的古纸。

西域地区沙漠密布，各国的繁荣与水往往是脱不开关系的。天山与昆仑山溶化的雪水是西域的主要补给水源之一。然而收集这些雪水并不是容易的事情，溶化后积聚在山脚的水很短时间就会被蒸发或渗入地下。自汉朝派遣军队囤积在西域发展农业时，流传于山区的坎儿井和井渠技术被同样需要水源的军人使用在西域，并逐步流传至更远的国家。

中国古代印刷术也是沿著丝路逐渐西传的技术之一。在敦煌、吐鲁番等地，已经发现了用于雕版印刷的木刻板和部分纸制品。13世纪时期，不少欧洲旅行者沿丝绸之路来到中国，并将这种技术带回欧洲。15世纪时，欧洲人谷腾堡利用印刷术印出了一部《圣经》。1466年，第一个印刷厂在意大利出现，令这种便于文化传播的技术很快传遍了整个欧洲。

最后是宗教，东汉初期，佛教自于闻沿塔克拉玛干大沙漠南北侧之“丝绸之路”子孔道，全面传到西域各国。佛教公元前87年传入西域于阗以后，公元前60年至公元前10年左右自佛教圣地于阗向西或北方向传播到叶城、莎车、塔什库尔干、喀什、阿克苏、库车、焉首等西域之“丝绸之路”北路各地和向东北方向传播到且末、若羌、米兰、楼兰等西域之“丝绸之路”南北路诸地是理所当然之事。除了佛教，拜火教、摩尼教和景教也随着丝绸之路来到中国，取得了很多人的信仰。并沿着丝绸之路的分支，传播到韩国、日本与其他亚洲国家。

丝路各国：囊括整个欧亚大陆的高端国家俱乐部

丝绸之路一般可分为三段，而每一段又都可分为北中南三条线路。东段：从长安到玉门关、阳关。 中段：从玉门关、阳关以西至葱岭。 西段：从葱岭往西经过中亚、西亚直到欧洲。东段各线路的选择，多考虑翻越六盘山以及渡黄河的安全性与便捷性。三线均从长安出发，到武威、张掖汇合，再沿河西走廊至敦煌。中段主要是西域境内的诸线路，它们随绿洲、沙漠的变化而时有变迁。三线在中途尤其是安西四镇多有分岔和支路。

南道，又称于阗道：东起阳关，沿塔克拉玛干沙漠南缘，经若羌（鄯善）、和田（于阗）、莎车等至葱岭。中道：起自玉门关，沿塔克拉玛干沙漠北缘，经罗布泊（楼兰）、吐鲁番（车师、高昌）、焉耆（尉犁）、库车（龟兹）、阿克苏（姑墨）、喀什（疏勒）到费尔干纳盆地（大宛）。北道：起自安西（瓜州），经哈密（伊吾）、吉木萨尔（庭州）、伊宁（伊犁），直到碎叶。

自葱岭以西直到欧洲的都是丝绸之路的西段，它的北中南三线分别与中段的三线相接对应。其中经里海到君士坦丁堡的路线是在唐朝中期开辟。北线：沿咸海、里海、黑海的北岸，经过碎叶、怛罗斯、阿斯特拉罕等地到伊斯坦布尔。中线：自喀什起，走费尔干纳盆地、撒马尔罕、布哈拉等到马什哈德，与南线汇合。南线：起自帕米尔山，可由克什米尔进入巴基斯坦和印度，也可从白沙瓦、喀布尔、马什哈德、巴格达、大马士革等前往欧洲。

对中国来说，丝绸之路带来了阿拉伯的天文学和医学知识,以及伊斯兰文化，极大地推动了中国古代科学文化的发展。由西域传入中国的哈密瓜、葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒、胡豆、波菜、黄瓜、石榴等为人们的餐桌提供了丰富的佳肴，西域特产的葡萄酒经过久远的发展也融入到中国的传统酒文化中。

对中亚各国而言，他们来回贩运中国的丝绸瓷器，极大地繁荣了商业。 欧洲国家向中亚各国高价购买丝绸瓷器，大量黄金流入中亚国家。 另外在地缘方面，丝路是陆路通往西方的必经之路，遍布丝路两侧的大小绿洲城郭，是来往商贾进行贸易活动和贸易联络的处所，互助的集市贸易中既能看到来自中原地区的物产，也可看到远道而来的舶来品，商品的流通促进了经济的发展，多边贸易的增多，推动了整个地区的经济发展，同时促进了该地区的经济繁荣。

丝绸之路也给欧洲带去了东方的文明，这在历史上被称作“东学西渐”。 中国古代的四大发明经由丝绸之路传入欧洲，其中，火药打击的欧洲中世纪的骑士，印刷术、造纸术加速了新兴的资本主义思想的传播，指南针把欧洲带进了大航海时代。 中国儒家思想传播到了欧洲，通过对启蒙运动的思想家的影响，而作用于启蒙运动，对欧洲思想启蒙起到了不可估量的作用。最后的，丝绸之路展现给欧洲一个极其富有的东方，这刺激了欧洲的欲望，只是从这一点上说，又与以后的侵略战争挂上了联系，并不能算是好的影响。

总而言之，丝绸之路使沿途各国形成了一种互利共赢的良好关系，不仅推动这些国家的经济文化发展，也促进了东西方文明的碰撞，交融，壮大，对世界历史的发展产生了深刻的影响。

而反观没有参与丝绸之路的美洲文明与大多数非洲文明，由于一直生活在自己狭小的天地中，没有接触其他文明的机会，纵然也繁育出了十分璀璨的文化，但最终都在西方殖民者的坚船利炮中化为了废墟。可以说，丝绸之路就是一个囊括整个欧亚大陆的高端国家俱乐部，在这个俱乐部里，他们互通有无，取长补短，在不经意间已经将世界上其他的文明牢牢甩在了身后。

万国来朝：源自南北民族大融合的东西思想大碰撞

隋唐时期，经济繁荣，文教昌明。此间，不仅是陆上丝绸之路全面发展的黄金时代，而且是海上丝绸之路开始兴盛的重要时期。丝绸之路作为政治、经济、文化交流的重要通道，在推动东西方物质交往与精神交往方面具有重大贡献，直接促成了东西方思想文明的大碰撞。正如陈寅恪先生所言：

“隋唐两朝为吾国中古极盛之世，其文物制度流传广播，北逾大漠，南暨交趾，东至日本，西极中亚”。

但是在此之前，为这种兼容并蓄的开放包容思想打下基础的，确是残酷的南北民族大融合。从公元220年曹丕称帝建魏，到公元589年隋统一全国，是中国古代史上国家大分裂、民族大融合时期。

这一时期，北方少数民族大量南下，与原住民的汉民族发生了激烈碰撞。无数的死亡和杀戮笼罩了整个神州大地，但同时民族融合的大势也不可阻挡。在经历了三百多年的冲突与融合的现实基础上建立的隋唐王朝，自出生之时其就注定了他们必须执行开放包容的民族政策。

但也不得不说正是这一极其开明的政策使得隋唐成为了中国古代史上的巅峰，至今外国人仍称呼中国人为“唐人”，称呼华人聚居区为“唐人街”。

隋唐时期，中国广泛吸收了外来器物的制式和艺术。唐以前，中国的金银器皿制造业并不发达，而到了唐代，金银器皿的数量骤增，这与波斯器物的传入有关。除了器物之外，唐代更大量引进外来观赏植物、蔬菜、花卉、观赏动物和家畜等。此外，香料或香药在唐代的需求量也非常大。随着隋唐对外文化交流的加强，外来音乐、舞蹈也渐登大雅之堂。

隋唐的东西文化交流程度深、范围广，在政治制度层面也颇有体现。同时，东西交流已经大大改变了唐人的社会生活，有的影响一直持续到今天。编辑/赵静