非洲正在兴建两条价值数十亿美元的铁路项目。一条通往西部，另一条通往东部。一条由西方国家支持，另一条由中国支持。两条项目的目标都是运输大量关键矿产。

非洲资源铁路大角力

洛比托（Lobito）铁路走廊计划于2030年完工，届时总投资将高达60亿美元。这条约1700公里（约合1050英里）的铁路将主要运输来自刚果民主共和国（DRC）和赞比亚的铜和钴等矿产，最终抵达安哥拉的洛比托港

大部分资金来自美国和欧洲，旨在升级现有铁路并修建新线路，以将年运力提升至460万吨。

向东延伸至坦桑尼亚的是坦赞铁路（TAZARA），这条1860公里长的铁路连接赞比亚和刚果民主共和国矿产资源丰富的地区与印度洋沿岸的一个港口，从而缩短了通往中国和其他亚洲市场的航程。

与洛比托项目类似，坦赞铁路也是对一条殖民时代铁路的改造，其中国投资方计划投资约14亿美元，将其年运力提升至240万吨。

这两个项目象征着世界大国如何寻求获取和控制工业经济和能源转型所需的矿产资源。但它们也展现了西方国家和中国在实现供应安全目标方面截然不同的做法。

非洲国家处境尴尬，它们拥有丰富的资源禀赋，却又因缺乏协调一致的政策来确保自身不被强国剥削而饱受困扰。此外，它们常常因治理不善和无法提供稳定可靠的投资机制而举步维艰。

与两个世纪前殖民征服非洲相比，如今非洲国家拥有更多选择。它们可以制定规则，决定与谁合作。如果选择得当，它们将受益于投资增加、就业机会增多以及税收和特许权使用费收入的增长。

目前提供的模式略有不同，西方国家大多倾向于私营运营商，并辅以公共合作和资金支持，以建设矿山和交通基础设施。

美国的积极“后发”追赶

2月初在南非开普敦举行的矿业投资大会（Mining Indaba）的一大亮点是美国改变了策略，摒弃了唐纳德·特朗普总统夸张好斗的言辞，转而致力于促进贸易和投资。

美国官员或许默认了这样一个事实：侮辱那些需要其资源的国家并非明智之举。尽管如此，他们仍然不遗余力地宣传美国资本对投资的吸引力，并表示愿意通过担保销售和价格来切实地为采矿项目承担风险。

如果美国真的走上这条路，而非洲国家能够放下特朗普之前的侮辱和削减美国援助的举措，那么新的矿山和基础设施建设就很有可能得以推进。

美国计划建设的关键矿产“金库”需要非洲的资源。上周超过50个国家参加的会议表明，特朗普政府似乎认真对待金属供应的建设和保障问题。

美国（以及在较小程度上欧盟）的努力是否足以使非洲国家摆脱对中国投资的依赖？

毕竟，中国企业往往涉足矿产勘探、建设、运营和运输等各个环节，对非洲的投资更为全面。例如，几内亚的西芒杜大型铁矿目前正在逐步提升产能，最终达到每年1.2亿吨的产能。

多年来，由于西方公司难以制定切实可行的经济方案，该项目一直进展缓慢。

但中国的投资和技术实力使该项目重获新生，尽管力拓集团是少数股东，但西芒杜的铁矿石几乎全部将流向中国。

中国在非洲也拥有强大的先发优势，数十年来一直活跃于非洲市场。

接下来的问题是，西方国家及其贸易和矿业公司能否提供更优厚的条件。

几乎可以肯定的是，更多投资将涌入非洲，开发其丰富的矿产资源，这将促进竞争并降低项目风险。

这笔投资的回报是否足够丰厚，足以让所有人都受益？是的，但这需要付出相当大的努力和合作，而非洲在这方面的记录并不理想。充其量只能算勉强及格。