天竺

天竺的最早记载在《史记·大宛传》，当时称为身毒（印度河梵文Sindhu对音）。

《汉书》记载：“从东南身毒国，可数千里，得蜀贾人市。”。《后汉书·西域传》记“天竺国一名身毒”。唐初统称为天竺。天竺是唐朝时期中国西方之国，因此称“西天”或“西土”。唐太宗李世民派唐玄奘去西天取经。

天竺语源来自印度河

西汉以来所说的身毒、天竺，也就是今日巴基斯坦的信德地名，语源均是梵语sindhu的音译，是确指印度河流域的辐射区，而非整个南亚大陆的通名。

唐高僧玄奘往西域取经，根据Indu读音正名为“印度”。他说“夫天竺之称，异议纠纷，旧称身笃，身毒，贤豆，天竺等。今从正音，宜云印度”。

所以，印度——天竺即印度河流域，这个地区不是今日人们印象中的那个南亚地区的恒河印度，而是今日巴基斯坦的印度河流域。

五河平原即五印度

印度河有五条支流，汇聚于印度河，这六条大河所分隔的五块土地称五河平原，也就是分为东南西北中的五印度。

印度河发源于西藏冈底斯山西麓，自北流向南，上印度河流域，下印度河流域，以及印度河左右平原。

从Sengge河跟Gar河的汇合开始。然后向西北流过喀喇昆仑山脉以南的喀什米尔，再渐渐弯向南面，从白沙瓦（Peshawar）与拉尔瓦品第（Rawalpindi）之间的山中流出来。它下游往海洋的路径都是在旁遮普（Punjab五河）及信德（Sind）的平原上，这时水流变慢，河道亦变得纵横交错。然后流经海德拉巴（Hyderabad），最终在卡拉奇（Karachi）东南的一个大三角洲流出海。

有五条河流，因此上印度河平原叫作“五河之地”，“旁遮普”这个地缘名称在印地语中就是五河之意。

唐代以后，自玄奘开始，五印度概念扩大为整个南亚半岛。西印度为阿富汗克什米尔巴基斯坦，北印度为恒河以北，南印度为斯里兰卡，东印度为孟加拉，中央印度为恒河平原。

但是，五个印度并不存在统属关系，在古代是各有其主。

恒河印度，属于古代的婆罗多地区，自古所信奉的是湿婆和生殖神的婆罗门教。

印度——信德，得名于印度河

印度河的源头位于西藏；它从Sengge河跟Gar河的汇合开始，然后向西北流过喀喇昆仑山脉以南的喀什米尔，再渐渐弯向南面，从白沙瓦（Peshawar）与拉尔瓦品第（Rawalpindi）之间的山中流出来。

印度河流向海洋的路径是在旁遮普（Punjab）及信德（Sind）平原上，这时水流变慢，河道亦变得纵横交错。

它流经海德拉巴（Hyderabad），最终在卡拉奇（Karachi）东南的一个大三角洲流出海。印度河的老家在我国西藏自治区冈底斯山西麓。

它向西北穿过克什米尔的深山峡谷，再转向南行，就进入巴基斯坦的东北边境了。

入境后切穿盐岭，即进入了号称“五河之地”的旁遮普平原。

印度河在这里接纳了5条支流，水量大大增加。再向南，流过冲积平原和三角洲,最后进入阿拉伯海。

印度河全长3180千米，是南亚最长的河流，流域面积96万平方千米。它的干流大部分在巴基斯坦境内，只有上游一部分干流和一些支流在印度境内。

玄奘取经线路图

印度河流域气候炎热干燥，年平均降雨量不足300毫米,东南部还有大片沙漠。印度河每年有两次涨水，它的中下游平原灌渠纵横，人烟稠密，盛产小麦、棉花和稻米，是巴基斯坦的“粮仓”。作者/何新（转载请注明见道网www.seetao.com）见道网传承栏目编辑/贺玉婷