察尔汗，中国最大盐湖，可供60亿人口食用1000年--见道网

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事实上，中国是世界上盐湖最多的国家之一，面积大于1km²的约2800个天然湖泊中，近30%都是盐湖，这些盐湖的总面积更是占到天然湖泊的一半以上，遍布中国西部、北部的10个省份。

盐湖是如何诞生的

内陆湖形成

在陆地低洼处，水流汇集形成湖泊。以中国400mm等降水量线为界，西北侧距海远、降水少，多形成内流湖。

这些内流湖水量较少，又被一个个洼地禁锢，相互之间少有交流，只能孤独地度过一生。如果干旱加剧，水分不断被蒸发而补入少，与此同时注入湖泊的湖水会携带一定泥沙或者溶解一些矿物质，包括碳酸盐、硫酸盐、氯化物、硼酸盐等盐类物质。

水中的盐类，基本都被留在了湖里无法排出，历经千百年的积累，这些盐类很大程度上影响了内流湖的命运。

不断变咸

湿润时，径流带来大量盐类；干旱时，湖水蒸发浓缩、盐分积累。如此反复交替中，湖水总体上越来越“咸”，越来越像真正的海。当湖水进一步咸化，矿化度达到35g/L，则称为盐湖，此时的湖水称为盐水或卤水。

如青海的茶卡盐湖和柯柯盐湖、新疆的艾比湖和玛纳斯湖、内蒙古的吉兰泰盐湖和嘎顺诺尔、都有着很高的矿化度、位于青海察尔汗湖区的协作湖，矿化度最高甚至超过500g/L。

进化？境化！

与咸化同时进行的，是湖水的“三化”，即“净化”“静化”“镜化”。

由于湖水矿化度越来越高，水生生物基本无法生存，而汇入湖泊的河流日益短小，湖中的泥沙更加稀少且逐渐沉淀，所以湖水变得越来越洁净（净化）。

当盐类逐渐达到饱和，盐类结晶并沉积于湖底，形成了厚厚的盐层，如青海的察尔汗盐湖，盐层厚度最大可达60m，总量高达600亿吨。这时的湖泊基本干涸，只剩下薄薄的一层盐水，浓稠的盐水平静（静化）。

在阳光明媚、晴朗无风的日子，浅浅的盐湖终于实现了“镜化”。湖面清晰倒映着，远处的雪山与蓝天白云，“湖天一色”，天空之镜的奇观便诞生了。

中国最大盐湖-察尔汗

察尔汗盐湖位于青海省格尔木市，是中国最大的盐湖，也是世界上最著名的内陆盐湖之一，青藏铁路穿行而过。盐湖东西长160多公里，南北宽20-40公里，盐层厚约为2-20米，面积5800平方公里，海拔2670米。湖中储藏着500亿吨以上的氯化钠，可供全世界的60亿人口食用1000年。还出产闻名于世的光卤石，它晶莹透亮，十分可爱。伴生着镁、锂、硼、碘等多种矿产，钾盐资源极为丰富。

光卤石

"察尔汗"是蒙古语，意为"盐泽"。盐湖地处戈壁瀚海，这里气候炎热干燥，日照时间长，水份蒸发量远远高于降水量。因长期风吹日晒，湖内便形成了高浓度的卤水，逐渐结晶成了盐粒，湖面板结成了厚厚的盐盖，异常坚硬。令人难以置信的是盐湖上还有一条长32公里的公路和铁路穿行而过，是一座浮在卤水上的"万丈盐桥"，公路和铁路是格尔木至敦煌公路的一段和青藏铁路的一段。